Samuel loopt stage op Database & Service
Stage lopen, vakantiewerk doen en ondertussen bouwen aan een cv waar je later iets aan hebt: de 18-jarige Samuel Kuflom combineert het allemaal bij Agrio. Hij volgt de mbo-4-opleiding Junior Accountmanager aan het Graafschap College in Doetinchem en loopt inmiddels voor de tweede keer stage op onze afdeling Database & Service. Waar een telefoontje naar een klant in het begin nog best spannend was, draait hij inmiddels volop mee. Waarom koos hij voor deze opleiding, wat leert hij hier wat niet in een schoolboek staat en welke tips heeft hij voor andere studenten die nog een stage zoeken?
“Toen ik een keuze moest maken, had ik geen flauw idee welke opleiding ik moest kiezen. Van leraren en vrienden kreeg ik te horen dat ik best sociaal ben en goed met mensen kan omgaan. Zo kwam ik bij deze opleiding uit.”
Eigenlijk had hij het kunnen weten. Want dat overtuigen hem ligt, ontdekte Samuel al ruim vóór zijn opleiding. Als hij thuis iets voor elkaar wilde krijgen, dacht hij na over welke argumenten zouden werken. “Ik was altijd bezig om bepaalde dingen te verkopen. Ook ideeën of producten die ik thuis had.”
Na havo 3 besloot Samuel over te stappen naar het mbo. “Het was echt wel veel leren en schrijven, terwijl ik juist veel ervaring wil opbouwen.” Die praktijkervaring ziet hij als een groot voordeel, zeker als hij na zijn mbo mogelijk verdergaat op het hbo.
Hoe hij zijn opleiding zou omschrijven? “Je hebt echt veel te doen met mensen en vooral met klanten. Het is handig als je sociaal bent, makkelijk praat en goed kunt luisteren. En je moet ook handig zijn met cijfers en computers.”
De opleiding draait voor een belangrijk deel om klantcontact, verkopen en problemen oplossen. Daarnaast krijgt Samuel onder meer bedrijfskunde, Excel, B2B en B2C.
Toen hij in zijn eerste jaar een stageplek zocht, was één ding voor hem belangrijk: hij wilde ergens terechtkomen waar hij veel kon leren. “Ik zocht een stageplek waar ik zoveel mogelijk ervaring kon opbouwen voor mijn toekomstige baan.”
Die ervaring zit volgens Samuel niet alleen in klantcontact. Ook ontdekken hoe een bedrijf in elkaar zit, samenwerken met collega's en ervaren wat er op een werkvloer gebeurt, hoort daarbij.
Stage lopen betekent bovendien niet alleen meewerken. Voor school onderzoekt hij onder meer de marktpositie van Agrio, doelgroepen van Sterke Erven en de customer journey. Die opdrachten kan hij tijdens zijn stage uitvoeren en daarvoor kan hij ook kennis ophalen bij verschillende afdelingen binnen Agrio.
Op Database & Service heeft Samuel dagelijks contact met abonnees en lezers. Hij beantwoordt vragen, verwerkt gegevens en pakt zelf de telefoon om klanten te bellen.
Dat laatste was in het begin even wennen. “Toen ik stage begon te lopen, durfde ik eigenlijk niet zoveel te bellen naar klanten. Maar als je het toch hebt gedaan, word je veel losser met praten. Na een tijdje gaat het steeds soepeler.”
Voor Samuel is dat een van de belangrijkste dingen die hij tijdens zijn eerste stageperiode leerde: durven doen. Want waar je op school kunt oefenen met een verkoopgesprek, zit er toch verschil tussen een klasgenoot tegenover je hebben of een echte klant aan de telefoon.
Ook een zakelijke mail sturen, omgaan met een lastige klant en samenwerken met collega's zijn volgens hem dingen die je vooral in de praktijk leert. “Dat zijn dingen die je eigenlijk in ieder bedrijf kunt gebruiken.”
Na zijn eerste stage bleef het niet bij een afscheid op de laatste stagedag. In de zomervakantie kwam Samuel terug als vakantiekracht. Hij draaide mee in de belploeg en belde boeren om abonnementen op de vakmedia van Agrio te verkopen. Sinds september zit hij opnieuw bij Agrio, nu voor zijn tweedejaarsstage. En die voelt anders dan de eerste.
“Ze laten je meer los. Als je vragen hebt, moet je zelf naar iemand toe gaan. Ze gaan niet de hele tijd achter je aan lopen.” Samuel vindt dat juist prettig. “Je krijgt veel meer verantwoordelijkheid voor je opdrachten en je stageperiode.”
Nathalie begeleidt hem tijdens zijn stage en ook Wim helpt hem regelmatig verder. “Van die twee kan ik echt veel leren.” Niet alleen door vragen te stellen, merkt Samuel. Ook door mee te luisteren wanneer collega's met klanten in gesprek zijn. Zo neemt hij ongemerkt manieren van praten en uitleggen over en maakt hij daar vervolgens zijn eigen versie van.
Om 8.30 uur start Samuel zijn stagedag en bekijkt hij wat er moet gebeuren. Een deel van zijn werk en schoolopdrachten kan hij zelf plannen, maar op Database & Service weet je nooit precies hoe een dag loopt. Zodra de telefoon gaat, heeft de klant even voorrang.
Ook binnen het team voelt Samuel zich op zijn plek. Op Database & Service werken collega’s van verschillende leeftijden: sommigen zijn net begonnen, anderen werken al jaren bij Agrio. In de pauze is er tijd voor een potje tafeltennis en gezelligheid, maar als er gewerkt moet worden, wordt er gewerkt.
Heeft Samuel tips voor andere studenten die nog een stage zoeken? Zeker. De eerste: begin op tijd. Goede stageplekken kunnen snel vol zitten.
Maar kijk volgens hem ook verder dan alleen de vraag of een bedrijf plek heeft. Kun je er je schoolopdrachten uitvoeren? Zijn er genoeg mensen bij wie je kennis kunt ophalen? En krijg je goede begeleiding? Bij een wat groter bedrijf met verschillende disciplines zijn er volgens Samuel vaak meer mogelijkheden om alle opdrachten voor je opleiding goed uit te voeren.
En onderschat je eigen netwerk niet. “Netwerk is vooral heel belangrijk.” Toen Samuel zelf een stage moest zoeken, downloadde hij LinkedIn. Pas toen zag hij hoeveel mensen hij eigenlijk al kende. Mensen die misschien weer iemand kennen bij een interessant bedrijf.
Zijn advies: vraag rond, gebruik LinkedIn, verdiep je in het bedrijf en bereid je goed voor op een gesprek. Een goede stage begint dus eigenlijk al vóór je eerste stagedag.